普洱茶熟茶是怎么发展起来的？

普洱茶分生茶跟熟茶，大家都知道的，那么熟茶又是从什么时候开始的呢？普洱熟茶发展有一些年头了，从一些文史资料中可以看到，普洱茶的发展历史有近三千年的历史，最早的时候就是茶叶，还没有什么普洱茶一说。真正熟茶的历史并不长，大概也就几十年历史吧，真正有普洱熟茶应该从1973年才开始的，之前都是紧压茶，也没有什么发酵，更谈不上熟茶了。我们来看一下熟茶的整个发展脉络。
 
普洱熟茶萌芽期：红汤生普
 
1973年以前没有真正意义上的人工发酵茶，由于工艺制作条件，运输条件的影响，茶叶从云南到广州，香港，路途遥远，茶叶运输只能依靠“人背马驼”，而且往往要一年的时间才能运达，在这个过程中长期间的运输，风吹雨淋，茶叶运抵香港时茶汤颜色已经变深色了。从历史上看，云南普洱茶就是发酵茶，只是发酵程度比较轻，与熟茶还有一定的差距，但他的茶汤颜色，已经是红色了，而不是现在生茶的淡黄色或黄绿色。所以说，如今熟茶的前身是这种发较轻微的红汤生普。由于市场对高陈化普洱茶的需求存在空缺，如果让新供给的普洱茶自然转化成人们习惯的口感，就只能用时间去等待。商家为了快速满足市场的需求，各地开启了寻求普洱茶工艺的新变革之路。这就开始了普洱茶人工发酵的一个开始，普洱茶从此开始有了熟茶。  
普洱熟茶发展期：渥堆发酵
 
从1973年争得自主出口权以后，云南茶叶公司开始按照香港人的要求，派勐海茶厂，昆明茶厂，下关茶厂的技术人员去广东学习做发酵更重的泼水发酵茶，当时技师陈佩仁认为自己解放前就实验过发酵茶，他向茶厂申请，用自己的传统方法，向昆明茶厂申请了一吨青毛茶，率先生产出当代最早的渥堆熟茶。
 
　　普洱熟茶“渥堆发酵技术”终于在昆明茶厂诞生，发酵时间由自然发酵的几年，十几年缩短到45天左右，在很大程度上提高了普洱茶的品饮质量和保健功能，从而使得普洱茶的大规模，工业化生产成为可能，促成了普洱茶生产从相对原始的农业经济向现代化集约型农业经济的转变。
 
普洱熟茶诞生期：熟茶成型
 
1975年，勐海的普洱茶基本成型，他们的七子熟饼（7572、7452）开始批量出口。1975年，下关创制出用渥堆熟茶制作的出口沱茶——7663，由于1976年以后大量出口法国，也被坊间称之为销法沱。1976年昆明茶厂开发出新产品7581熟茶砖，从此这几种产品成了云南出口的传统产品。  
　　1976年，今天在普洱茶界声名赫赫的“7581”创制。创制初期的“7581”砖形比定制时略小，略薄，压制比较紧，透气性不好，砖上有纱布的印记，客户意见纷纷，市场并不太接受。应该说，整个70年代“7581”的市场表现较为平淡。75，指1975年的配方。8，指该茶中最高的等级为8级茶。普洱茶一般分为三种茶拼配而成，从茶叶的等级中即可看出是现代仿制，还是计划经济时期生产。7581中的最后一个1，一般现在指生产厂家，比如1是昆明茶厂，2是勐海茶厂，3是下关茶厂。
 
　　勐海茶厂的邹炳良，是用渥堆方法生产普洱茶最早的探索者，实践者和研究者之一。1973年邹炳良作为勐海茶厂的技术骨干，自然是“渥堆方法制造普洱茶”工艺技术的探索者，研究者和实验者，他根据所掌握的理论知识并亲手研制开发的实践经验，与昆明茶厂原厂长吴启英共同撰写了各地不同气候，不同季节的温湿度条件下制造普洱茶的工艺——“速成后发酵法”和“普洱茶生产操作规程”。
 
　　自此，普洱生茶通过“渥堆发酵技术”转化，生茶变为熟茶的历程基本奠基完成，以后就是后来人对“渥堆发酵技术”的完善和探索了。
 
普洱熟茶从发展开始到成熟推广整个才近50年，但发展速度非常快，现在基本上所有的茶厂都有生产熟茶的技术，同时现代普洱茶也发展才近50年，作为最原始的茶叶，发展速度之后是非常惊人的，未来普洱茶的发展将会越来越成熟，品质也会越来越高，市场也会进入合理化。